Lafcadio Hearn

Lafcadio Hearn Koizumi Yakumo 小泉 八雲
Lafcadio Hearn zawsze fotografował się z zamkniętymi oczami lub tylko z prawego profilu, wstydząc się bielma na lewym oku
Imię i nazwisko	Patricio (Patrick) Lafcadio Tessima Carlos Hearn
Data i miejsce urodzenia	27 czerwca 1850 Lefkas
Data i miejsce śmierci	26 września 1904 Tokio
Język	języku angielski, japoński
Dziedzina sztuki	literatura

Lafcadio Hearn z żoną

Muzeum Pamięci Lafcadio Hearna w Matsue

Dom, w którym mieszkał

Lafcadio Hearn (właściwie: Patricio (Patrick) Lafcadio Tessima Carlos Hearn, w języku japońskim: Yakumo Koizumi (jap. 小泉 八雲 Koizumi Yakumo, ur. 27 czerwca 1850 w Lefkas, zm. 26 września 1904 w Tokio) – pisarz tworzący w języku angielskim i japońskim, znany głównie z opisów kultury i folkloru Japonii.

W czasie pobytu w Japonii napisał wiele książek, z których najbardziej znany jest zbiór legend i opowieści niesamowitych Kwaidan, często wznawiany na całym świecie. Po czternastu latach od przybycia do Japonii Hearn umarł jako japoński pisarz narodowy. W przedmowie do tokijskiego wydania Kwaidanu z lat siedemdziesiątych XX w. napisano, że książka jest „tak japońska, jak haiku”.

Nie można go w pełni przypisać do żadnej narodowości, kultury czy religii. Był kosmopolitą, zafascynowanym kulturą afroamerykańską, japońską i francuską.

Życiorys

Wczesne lata życia

Urodził się na wyspie Leukada (Lefkas – stąd jego imię) jako syn irlandzkiego chirurga wojskowego Charlesa Hearna i Greczynki Rosy Antonii Kassimati. Został ochrzczony w obrządku prawosławnym.

W wieku 6 lat przeniósł się do Dublina, gdzie uczył się w katolickim College Durham (tu na skutek wypadku stracił wzrok w lewym oku). Wcześnie zetknął się z artystycznym środowiskiem Dublina.

Pobyt w USA

W 1869 przeniósł się do Cincinnati, Ohio, (USA), gdzie żył w skrajnej nędzy, co przypuszczalnie przyczyniło się do jego późniejszych problemów psychicznych (obsesja i paranoja). Znalazł w końcu pracę dziennikarza w lokalnej gazecie, gdzie jego wybitny talent pisarski umożliwił mu szybki awans zawodowy.

W 1876 związał się z Afroamerykanką Aletheą Foley, co wywołało skandal, ponieważ takie międzyrasowe konkubinaty były wówczas w Ohio prawnie zakazane. Z tego powodu zwolniono go z pracy i w następnym roku przeniósł się do Nowego Orleanu, gdzie do 1888 był dziennikarzem w gazecie „Times Democrat”. Głównym tematem jego twórczości stała się francuskojęzyczna miejscowa kultura kreolska i kult voodoo. Tłumaczył również nowele Guy de Maupassanta.

Pobyt w Japonii

W 1889 wyjechał do Japonii jako korespondent prasowy. Ten kraj go zafascynował. Postanowił tam pozostać i zatrudnił się jako nauczyciel języka angielskiego w Matsue (gdzie obecnie znajduje się muzeum Hearna). W 1891 ożenił się z córką miejscowego samuraja Setsu Koizumi, otrzymał obywatelstwo japońskie i zmienił nazwisko na Koizumi Yakumo.

W tym samym roku przeniósł się do Kumamoto, gdzie pracując jako nauczyciel, napisał swoją pierwszą książkę, poświęconą Japonii: Glimpses of Unfamiliar Japan (1894). Od 1896 do 1903 pracował jako wykładowca literatury angielskiej na Tokijskim Uniwersytecie Cesarskim. Znał doskonale język japoński i pisał także w tym języku.

Jego książki, poświęcone kulturze, folklorowi, obyczajom i wierzeniom Japończyków były bardzo popularne na Zachodzie i zaliczają się do pierwszych rzetelnych opisów Japonii okresu Meiji. W języku polskim wydano jedną z nich: Kwaidan, czyli opowieści niesamowite (wyd. polskie 1984). Pół roku przed śmiercią zaczął wykładać na Uniwersytecie Waseda w Tokio. Zmarł na atak serca.

Twórczość poświęcona Japonii

• Glimpses of Unfamiliar Japan (1894)
• Out of the East: Reveries and Studies in New Japan (1895)
• Kokoro: Hints and Echoes of Japanese Inner Life (1896)
• Gleanings in Buddha-Fields: Studies of Hand and Soul in the Far East (1897)
• Exotics and Retrospectives (1898)
• Japanese Fairy Tales (1898)
• In Ghostly Japan (1899)
• Shadowings (1900)
• Japanese Lyrics (1900)
• A Japanese Miscellany (1901)
• Kottō: Being Japanese Curios, with Sundry Cobwebs (1902)
• Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things (1903), wyd. polskie – Kwaidan: Opowieści niesamowite (1984)
• Japan: An Attempt at Interpretation (1904]); wydane pośmiertnie
• The romance of the Milky Way: and other studies and stories (1905); wydane pośmiertnie

Zobacz też

• Strona oficjalna Muzeum Lafcadio Hearna w Matsue (ang. • jap.)

Bibliografia

• Jonathan Cott, Wandering Ghost: The Odyssey of Lafcadio Hearn (1991)